Pravda je taková, že o většině únosů se policie nikdy nedozví, protože pokud je v sázce život blízkého člověka, většina postižených raději rychle v tichosti zaplatí. Někdy to ale není tak jednoduché. Bohatého obchodníka s uměním Jamese Carroduse přepadne banda všehoschopných násilníků a požaduje po něm diamanty, v nichž má uložené veškeré své peníze. Jestli je do dvou hodin nepřinese, hrozí, že zabijí jeho ženu. A že to myslí opravdu vážně, prokáží obzvláště krutým způsobem. Carrodus ovšem zmíněné diamanty nemá, a tak mu nezbývá, než se obrátit na policii. Inspektor Luther ví, že ho čeká krajně náročný případ, ani v nejčernější noční můře by ho ale nenapadlo, k jaké tragédií se schyluje.