Camille Preakerová, reportérka z deníku St. Louis Chronicle, je vyslána do rodného venkovského městečka Wind Gap, aby informovala o případu dvou pohřešovaných dívek, z nichž jedna byla nalezena mrtvá a vše nasvědčuje tomu, že byla zavražděna. Úkol, díky němuž se znovu setká se svou panovačnou matkou Adorou, otčímem Alanem Crellinem a nevlastní sestrou Ammou, vyvolá v Camille traumatické vzpomínky z dětství, mezi něž patří i smrt její mladší sestry Marian v době, kdy byly ještě školačky. Camille, kterou tíží ponurá minulost, hledá útěchu v alkoholu. Podaří se jí spojit s detektivem Richardem Willisem a náčelníkem policie Vickerym a sledovat stopy v okolí města, které by mohly objasnit osud dvou pohřešovaných dívek.

Camille hledá stopy na pohřbu a smuteční slavnosti za poslední oběť z Wind Gap a dostane se do střetu s matkou kvůli svému pobytu ve městě. Richard najde překvapivý způsob, jak sestavit vrahův profil. Camille navštíví dům malého chlapce z dělnické rodiny, který tvrdí, že byl svědkem únosu, a konfrontuje náčelníka Vickeryho ohledně toho, proč ignoroval chlapcovo tvrzení.

Camille relives a recent tragedy as she struggles to piece together the murders in Wind Gap. Richard grows frustrated with Chief Vickery's assumptions regarding potential suspects. A defiant Amma shows off her wild side to Camille, but Adora admonishes Camille for meddling in the investigation and a town in mourning.

Camille agrees to show Richard some of Wind Gap’s crime scenes, though the tour opens up old wounds. Alan confronts Adora about her sharing confidences with Chief Vickery, who is concerned about the Crellins hosting the annual "Calhoun Day" attended by Wind Gap's youth. Fired from his job at Preaker Farms, John shares off-the-record revelations with Camille that raise fresh concerns for her.

Despite a potential serial killer on the loose in the community, Wind Gap residents gather for Calhoun Day, an annual southern-pride festival hosted by Adora on the grounds of her house. As Amma and her friends act out a traditional play depicting the sacrifices made by the wife of a Confederate soldier, Adora shares confidences with Richard that may impact his relationship with Camille.

Adora provides Chief Vickery with a key piece of evidence in the Ann Nash murder case. Richard probes for details about Camille’s dark past. John’s girlfriend, Ashley, looks to make news for herself. Amma bonds with Camille during and after a wild party.

Camille crosses a line in her investigation of the prime suspect. Richard coaxes Jackie to offer up info about Marian Preaker’s death. Adora takes pains to keep an ailing Amma under her roof and in her care.

Concerned for the safety of Amma, Camille puts her own life in jeopardy as she gets closer to the truth behind the shocking mysteries surrounding the Wind Gap killings.