Hoewel velen de geboorte van de burgerrechtenbeweging beschouwen als 1955, toen Rosa Parks weigerde haar stoel in een bus in Alabama op te geven, was het toneel decennia eerder opgezet door activisten van de National Association for the Advancement of Colored People. Sommige NAACP-leiders zijn bekend, waaronder W.E.B. Du Bois en Thurgood Marshall, maar Walter White, hoofd van de NAACP van 1929 tot 1955, is zo goed als vergeten. Met zijn blonde haar en blauwe ogen zag Walter White er wit uit; hij beschreef zichzelf als 'een raadsel, een zwarte man met een blank lichaam.' Zoals vrijwel alle Afro-Amerikanen met een lichte huidskleur van zijn tijd, stamde White af van tot slaaf gemaakte zwarte vrouwen en machtige blanke mannen. Maar hij was zwart - volgens de wet, identiteit en overtuiging en bracht zijn hele leven door met vechten voor zwarte burgerrechten.

While many consider the birth of the civil rights movement to be 1955, when Rosa Parks refused to give up her seat on an Alabama bus, the stage had been set decades before by activists of the National Association for the Advancement of Colored People. Some of the NAACP leaders are familiar, including W.E.B. Du Bois and Thurgood Marshall, but Walter White, head of the NAACP from 1929 to 1955, has been all but forgotten. With his blond hair and blue eyes, Walter White looked white; he described himself as “an enigma, a Black man occupying a white body.” Like virtually all light-skinned African Americans of his day, White was descended from enslaved Black women and powerful white men. But he was Black — by law, identity, and conviction and spent his entire life fighting for Black civil rights. Forgotten Hero: Walter White and the NAACP traces the life of this neglected civil rights hero and seeks to explain his disappearance from our history.