In search of a better life, Luzia leaves the Northeast of Brazil and goes to Rio de Janeiro, looking for her fiance who went first to pave their way. Alone in the Marvelous City, she is forced to accept the friendship and protection of Calunga and, later, the company of Inácio.

Luzia chega ao Rio com a expectativa de vida nova. Na grande cidade ela também encontra Jasão, seu noivo, ex-vaqueiro, que deixara o Nordeste. Mas esse finge que não a reconhece e Luzia, sozinha, se vê obrigada a aceitar a 'proteção' de Calunga, um desocupado, para quem a vida é uma fascinante aventura sem caráter ou remorso. Esse, depois de usá-la, a deixa nas mãos de Inácio a quem pede que a abrigue temporariamente. Mas o reencontro com Jasão despertará novamente o amor.