Борис и Павел Мореви (Йордан Матев и Иван Касабов) са синове на провинциален учител. Павел е комунист, а Борис мечтае за власт и пари. На гроздобер той среща Ирина (Невена Коканова) – дъщеря на стражар, в която се влюбва. Павел пък е влюбен в приятелката й Лила (Мирослава Стоянова).

Дъщерята на собственика на тютюневата фабрика, Мария (Цветана Островска) е влюбена в Борис. След време той се жени за нея, а след смъртта на баща й наследява фабриката и навлиза в света на едрия капитал. Ирина завършва медицина. Става любовница на Борис, тъй като жена му е душевно болна...

След нейната смърт те се оженват. Втората световна война е към края си. Борис замисля крупна сделка с гръцки търговец.

Реализацията й зависи от генералния директор на германски тютюнев концерн за Източна Европа – фон Гайер (Волфганг Лангхоф). Борис моли Ирина да издейства благоразположението му.

Boris Morev dreams of money and power, he’ll do everything to reach the top, including leaving his beloved Irina, to marry the daughter of the local tobacco factory owner. With the death of his father-in-law and the illness of his wife, Morev becomes the new owner of "Nicotiana" and rules with an iron fist, resulting in massive labour strikes and murder. He ropes Irina back into his life, first as a mistress and later as his second wife, but his ambitions still come first as he plans on emerging as the biggest tobacco seller once the war is over. Irina’s love for Boris is fading and she finds a lover in one of the Germans Boris is trying to strike a deal with. Set against the backdrop of World War II and communist partisans fighting against the Nazi-allied Bulgarian monarchy, the film is a screen adaptation of the Bulgarian classic novel "Tobacco" released in 1954.

В фильме развёрнута панорама общественной жизни в Болгарии на протяжении пятнадцати лет — с начала 30-х годов до конца Второй мировой войны. Изображая судьбы людей, так или иначе связанных с табачной фирмой, авторы раскрывают неумолимый процесс деградации буржуазного общества, показывают рост революционных сил в стране.