1892年，因为小说《福尔摩斯》的巨大成功，柯南·道尔已经成为享誉世界的著名作家，他作品中的福尔摩斯是如此的有魅力和令人折服，以致于读过小说的人们都认为世界上真的有福尔摩斯这个人。圣诞夜，柯南·道尔一家亲朋欢聚一堂，其乐融融，他却意外收到了一张奇怪的画，画上一个男孩被残忍地绞死，面目狰狞还在声嘶力竭地喊着救命。这幅画引发了柯南·道尔对往事的回想，他知道，画是远在苏格兰的父亲寄来的。于是柯南·道尔决定前往父亲所在的苏格兰皇家精神病院看望他，但母亲却强烈反对他的做法。原来多年前，父亲因酗酒成性，经常伤害家人，一家人都对他心怀恐惧，母亲更是一直不愿再提起这个人。

What led Arthur Conan Doyle to create, and then destroy the world famous detective, Sherlock Holmes? This compelling drama explores the dark secrets that surround the author and his creation.

Во время учебы в Эдинбургском университете Конан Дойл познакомился с профессором Джозефом Беллом, славившимся своей способностью восстанавливать облик и манеры человека по незначительным признакам. Впоследствии на этом свойстве был построен характер Шерлока Холмса. В фильме это обстоятельство находит свое отражение, но авторы не стремятся точно следовать биографии писателя. Их больше интересует занимательность, которой они в итоге и добиваются. Здесь молодой врач, пробующий себя в литературе, переживает смерть отца, хотя в действительности тот был помещен в клинику для душевнобольных. После этого Кона Дойл-персонаж вынужден взять на себя заботу о своей мачехе, но внезапно влюбляется в нее. Тут-то, по мысли авторов, все и начинается по-настоящему...

Sir Arthur Conan Doyle (Henshall) är författaren till de berömda Sherlock Holmes-böckerna. Den här filmen visar hur Doyle kom på idén om 'superdetektiv' och hur han använder teknikerna för sin mentor Joseph Bell (Cox) i sina böcker. Efter att hans far dör måste Doyle ta hand om sin fru Reeves, som är mycket sjuk. Detta blir knepigt när han blir kär.