В основата на филма са реални факти от биографията на летеца-изтребител Алексей Мересиев. Свален на окупираната от германците територия, той три седмици се промъквал из заснежените гори, докато не попада на свои. Загубвайки и двата се крака, героят по-късно проявява удивителна сила на характера, отново сяда в самолета и умножава броя на въздушните победи над врага...

O nevšedním životě, o povaze, vůli, odvaze a síle ducha legendárního stíhače Alexeje Petroviče Meresjeva vypráví silně humanistické dílo, které vstoupilo do dějin světové kinematografie. Koncem března 1942 byl sestřel stíhač Alexej Petrovič Meresjev a dopadl do centra fašisty ovládaného území v Děmjanském okruhu. Havaroval v neprostupném lese a při pádu se těžce zranil. Každý den uskutečnil za obrovských bolestí s rozdrcenými nárty a snětí v chodidlech 10 tisíc kroků, kterého ho nakonec po dlouhých 18 dnech dovedly až na svobodu. Svobodu, vykoupenou ztrátou obou končetin a obrovskou beznadějí. Opravdový Sovět Alexej Petrovič Meresjev se ale ani na okamžik nevzdal. Silou vůle překonal nástrahy osudu, aby nakonec opět usedl do kokpitu svého milovaného bojového letounu a dál bránil svou rodnou vlast.

Alexey Meresyev was a fighter pilot during the war. One day he was shot down by Nazis, and because of his wounds both of his legs had to be cut off up to his knees. Because of his spirit and courage, Alexey was able to overcome his disability. He learned not only to walk on his artificial limps, but even dance and fly the plane again. Based on a real-life story.

Borisz Polevoj regényének filmes adaptációja. A drámai történet középpontjában Alekszej Mereszjev vadászpilóta II. Világháborús élettörténete áll. Harcban megsérült gépével kényszerleszállást hajt végre az ellenség által megszállt területen. Az ellenséges vonalakon keresztül kúszik-mászik a téli tájban, hogy visszataláljon a bajtársaihoz. A partizánok találnak rá és viszik kórházba, ahol amputálni kell mindkét elüszkösödött lábát. Erős akaratának és jellemének köszönhetően visszaküzdi magát a vadászpilóták közé...

В основе драматической истории - реальные факты биографии летчика-истребителя Алексея Мересьева. Сбитый в бою над оккупированной территорией, он три недели пробирался по заснеженным лесам, пока не попал к партизанам. Потеряв обе ноги, герой впоследствии проявляет удивительную силу характера, вновь садится за штурвал самолета и пополняет счет воздушных побед над врагом.

Nevšedný príbeh leteckého stíhača Alexeja Petroviča Meresjeva, ktorý prišiel v 2. sv. vojne o obe nohy. Meresjev havaroval so svojim lietadlom v nepriateľskom území v lese, ťažko sa zranil, ale napriek tomu prešiel 10 tisíc krokov, ktoré ho po 18 dňoch priviedli na slobodu. Silou vôle dokázal prekonať nástrahy osudu - až nakoniec opäť začal lietať.