Samme aften, som titelkampen mellem Muhammad Ali og Joe Frazier i marts 1971 fik millioner af amerikanere til at sidde klinet til skærmen, brød fem almindelige borgere ind på et FBI-kontor i Philadelphia og stjal hundredvis af sagsakter, der anonymt blev sendt videre til udvalgte journalister og politikere. Akterne beviste, at FBI målbevidst forsøgte at skræmme og true borgerrettighedsaktivister og krigsmodstandere. Sammen med Watergate var afsløringerne med til at få nedsat en kongreskommite, der endte med at begrænse efterretningstjenesternes ret til at overvåge borgerne. Ingen af de fem aktivister er nogensinde før stået frem, men det gør de her, hvor de fortæller deres historie.

8 maart 1971: Mohammed Ali en Joe Frazier ontmoeten elkaar in de boksring en heel Amerika zit voor de buis. Diezelfde avond pleegt een groepje anti-oorlogsactivisten uit Philadelphia onder de naam The Citizen’s Commission to Investigate the FBI een inbraak in een klein FBI-kantoor in Media, Pennsylvania. Ze nemen alle documenten mee. Kort daarop belanden kopieën met gevoelige informatie over de illegale surveillancepraktijken van de FBI op de redacties van landelijke media. Een schandaal is geboren. De mediazaak leidde tot het eerste grootscheepse onderzoek van de Senaat naar de werkwijze van de inlichtingendiensten en was een klap voor de autoritaire FBI-baas J. Edgar Hoover. De inbrekers werden nooit gepakt. Nu doorbreken zij hun anonimiteit.

Forty years before WikiLeaks and the NSA scandal, there was Media, Pennsylvania. In 1971, eight activists plotted an intricate break-in to the local FBI offices to leak stolen documents and expose the illegal surveillance of ordinary Americans in an era of anti-war activism. In this riveting heist story, the perpetrators reveal themselves for the first time, reflecting on their actions and raising broader questions surrounding security leaks in activism today.

Edward Snowden var inte först. I mars 1971 bröt sig åtta helt vanliga amerikaner in på ett av FBI:s kontor. De stal mängder av dokument som bevisade systematisk övervakning av medborgare. Trots en omfattade utredning lyckades FBI aldrig hitta inbrottstjuvarna. Nu berättar de sin historia för första gången.