A Choice between Loyalty or Duty of the Samurai! Can the heartlessness of society crush the honor of an individual? In the spring of the 18th year of Kanei, Hosokawa Tadatoshi, feudal lord of the Higo area, died. Although Tadatoshi forbade his vassals to follow him in death before he died, they still committed seppuku one after the other. The new feudal lord, Mitsunao, Tadatoshi's son, also gave the order forbidding seppuku. Abe Yaichiemon obeyed his former lord's last wish but is now being called a coward by his comrades and finally decided to follow Tadatoshi in death in order to save his family's honor. Mitsunao, upset by Yaichiemon actions, punished the Abe family unfairly. Objected to this, the Abe family shut themselves up in their manor as the lords troops moved in. This is the true story of what happened within the Hosokawa clan in early Edo era.

寛永18年春。肥後の藩主、細川忠利が病死した。病の床で忠利は家臣に殉死を禁じたが、寵臣たちが次々と追い腹を斬る事態に。息子の新藩主、光尚は殉死差止めの令を出した。 忠利の遺言を守ってきた阿部弥一右衛門だが、臆病者扱いの誹謗中傷が高まるや、一族の名誉のため殉死を決意。光尚は、令に背いたとして立腹し、阿部の知行を息子5人に分割する。

納得のいかない長男の権兵衛は、忠利の一周忌にもとどりを斬って抗議。打ち首にされる。次男、弥五兵衛以下阿部一族は、兄の首を奪還して屋敷に立て篭もる。

江戸時代初期、細川藩で実際に起きた悲劇。様々な人間模様と、武士の心の機微を壮絶に描いた傑作。

17 век. Умирающий князь Хосокава Тадатоси запрещает своим приближенным вассалам совершить дзюнси ("дзюнси", "смерть вослед" - харакири после смерти своего господина). Однако многие верные вассалы нарушают приказ господина и делают то, что считают своим долгом. Наследник старого князя своим приказом запрещает новые самоубийства. Старый воин Абэ Яитиэмон, следуя приказу усопшего господина, отказывается от своего намерения. Однако сплетни и шепотки за спиной, осуждающие его и усматривающие в этом признаки малодушия, возвращают к мысли о необходимости совершить "дзюнси". Тем самым он нарушает приказ нового главы клана и его семью за это наказывают - резко уменьшают жалование главы рода, снижая статус рода в клане. Это решение приводит к трагическим событиям, заставившим многих самураев принять личное решение о том, что дороже - жизнь или честь.