In de vroege jaren zeventig ontpopte een man zich als een zeer bekend figuur in het hele politiecorps van New York City. Rechercheur Frank Serpico was voor velen een held maar werd door anderen gehaat wanneer hij de omkoping en corruptie een halt toeriep.

In 1972, officer Frank Serpico exposes the corruption which poisons the roots of the NYPD and becomes famous in 1973 when director Sidney Lumet tells his story in the classic film “Serpico,” starring Al Pacino.

עשרות שנים אחרי שחשף את השחיתות במשטרת ניו יורק ב-1971, השוטר הניו יורקי פרנק סרפיקו מדבר. הסרט מנסה לפצח את אחת החידות האגדיות ביותר של אמריקה. פרנק סרפיקו, יליד ברוקלין, הצטרף למשטרת ניו יורק בשנת 1959 כשוטר סיור ובהמשך כשוטר סמוי. במהלך עבודתו במשטרה נתקל פעמים רבות באירועי לקיחת שוחד ע"י עמיתיו וסירב לקחת בהן חלק. סרפיקו פנה פעמים רבות לגורמים במשטרה במטרה לעצור את המעשים, אך לא נענה ולא זכה לשיתוף פעולה. בשנת 1971 החליט לעשות מעשה ופנה לניו יורק טיימס, שפרסמו את הנושא, מה שהוביל למשפט שבו העיד, ולאחר מכן לנקמה אכזרית מצד עמיתיו. בשנת 1973 שודר סרט עלילתי אודותיו של סידני לומט, ואת דמותו גילם אל פצ'ינו.