A fat middle-aged man in German officer's uniform gets off a train somewhere in Russia in winter. He is a doctor who has just been called up we learn eventually. This is the end of the line- the Germans are about to retreat. He goes to a hospital which is being evacuated and is thrown out. Kicked out he wanders with another conscript- a failed actor turned postman. The postman is deafened by a shell explosion. They meet their Russian equivalents, others as bad at killing as they are, while other Russians and Germans kill one another around them.

전쟁을 소재로 한 장엄한 흑백영화. 제2차 세계대전 중의 러시아에서 소속부대와 연결이 두절된 독일과 러시아 군인들이 잔혹한 죽음을 맞는다. 인간이 유발하는 전쟁의 비극적 요소에 대한 성찰이 돋보이는 작품이다.

Зима 1944 года. Мобилизованный немецкий хирург Пауль Фишбах прибывает на восточный фронт в очень напряженный момент. Вокруг тишина, никто не стреляет, но уже окончательно ясно, что инициатива перешла к советским войскам. Пауль появляется в помещении временного госпиталя, в то время как оттуда эвакуируют последних раненых. Вскоре помещение госпиталь пустеет. В здании осталось всего несколько человек, за которыми обещали прислать машину, но она не приедет. Тогда Пауль начинает понимать что поезд, на котором он приехал в эту чужую страну, был для него последним. В хаосе неожиданного советского контрнаступления ему суждено потеряться посреди заснеженных русских просторов и никогда больше не вернуться домой, в Германию.