After fatally shooting a stalker, Parisian bar-maid Lea must live the life of the title reptile. At the time of the killing she was living with Francis, a much older American ex-con. After committing the murder, the fleeing and frightened Lea is saved by Paris paper boys Jean and Luc. Later she tells her sad story to hard-drinking Moskowitz, a middle-aged cop who secretly desires her. His unrequited love leads to tragedy. Meanwhile, Lea continues living with Francis, but also shacks up with Luc while trying to avoid the jealous cop.

Une nuit à Paris, Léa tue un homme pour se défendre. Vers qui peut-elle se retourner pour trouver de l'aide et se confier ? Luc et Jean, des livreurs de journaux, témoins du meurtre et qui semblent vouloir se dissimuler pour des raisons obscures. Francis, un peintre au passé énigmatique avec qui elle partage sa vie. Son pote Julien, un habitué du bar où elle travaille. Ou son ancien amant, le commissaire Moskowitz. Mosko saura l'aider et faire disparaitre toutes traces pouvant la relier au meurtre. Mais peut-on faire confiance à des témoins qui ne témoignent pas, à un homme uniquement préoccupé de sa peinture, à un commissaire de police qui dissimule des indices, et qui de plus est un amant déchu...