Officieel vlogen de gebroeders Wright als eerste in 1903. Maar de Australische luchtvaartexpert John Brown beweert dat de in Duitsland geboren Gustave Whitehead in 1901 in Connecticut vloog. Om de Wright-flyer te tonen, stemde het Smithsonian Museum ermee in dat het nooit zal beweren dat iemand vóór de Wrights vloog. . De geschiedenis is misschien niet zo zeker als we dachten.

Officially, the Wright Brothers flew first in 1903. But the Australian aviation expert John Brown argues that German born Gustave Whitehead flew in Connecticut in 1901. To display the Wright flyer, the Smithsonian Museum agreed that it will never claim that anyone flew before the Wrights. History may not be as certain as we thought.

Il y a un peu plus d’un siècle, l'apparition du vol motorisé révolutionnait l’histoire des transports. Mais qui en furent les véritables pionniers ? D’après tous les livres d’histoire, ce sont les frères Orville et Wilbur Wright qui s’élancèrent pour la première fois à bord de leur "flyer" en 1903. Cette version a pourtant été contestée : la primeur pourrait en réalité revenir à un ingénieur bavarois émigré aux États-Unis, Gustav Weißkopf. Une thèse que soutint dès les années 1930 la journaliste Stella Randolph, s’appuyant sur des recherches intensives et des témoignages d’époque – ce qui lui vaudra de se mettre à dos la famille Wright. Quel crédit faut-il accorder aux dires des témoins oculaires, d’après lesquels Weißkopf aurait réalisé son premier vol deux ans avant les illustres frères, à bord d’un incroyable engin volant aux allures d’oiseau ?

Der erste Motorflug geht auf das Konto der Brüder Wright laut offizieller Version. Doch der Luftfahrthistoriker John Brown ist nach intensiven Recherchen sicher, dass es anders war. Bereits zwei Jahre vor den Wrights habe der Deutsche Gustav Weißkopf erstmals per Motorkraft abgehoben …