A prominent Russian ballet dancer and teacher Alexander Shiryaev had another talent hidden for almost a century. Archive materials that date back to 1906 reveal his bold experiments at stop-motion and paper animation.

Петербургский танцовщик Александр Ширяев был одним из первых в России, кто открыл широкие возможности кинематографа, доказав это делом. Артист Императорского балета, ученик Мариуса Петипа, виртуозный исполнитель характерных танцев в Мариинке, он приспособил кинематограф для своей профессии - снимал танцы, но затем попробовал себя и в других жанрах - трюковой комической ленты, рисованной и кукольной анимации. Снятые в самом начале прошлого столетия и чудом сохранившиеся, эти ленты открыл в 1995 году киновед и режиссер Виктор Бочаров. Некоторые из уникальных пленок и вошли в этот фильм, рассказывающий о личности и судьбе Александра Ширяева и его ранних кинематографических опытах.