Regista e sceneggiatore. Ha una laurea in lettere conseguita a Roma con una tesi sull'estetica cinematografica. Ha frequentato il Centro Sperimentale di Cinematografia sotto la direzione di Roberto Rossellini. Nel 1975 ha esordito dietro la macchina da presa con "Irene Irene". Nel 1980 ha vinto il Premio speciale della giuria alla Mostra del Cinema di Venezia con "L'altra donna", nel 1982 la Palma d'Oro al Festival di Cannes per il miglior contributo artistico con "Invito al viaggio", nel 1985 un Nastro d'argento per il miglior soggetto con "Piccoli Fuochi", nel 1996 un Globo d'oro come miglior film dell'anno con "Compagna di viaggio", presentato al Festival di Cannes, e nel 1999 il premio Sergio Leone al Festival di Annecy con "La ballata del lavavetri".