畢業於青山學院大學英語系，在大學期間，就進入日本演藝界。1979年，以歌手身份出道，發行單曲《香檳No.5》。

川島直美曾演出多齣電視劇，其中著名的有《蜥蜴女孩》等。1997年與古谷一行合作電視劇《失樂園》，也被認為是她的代表作之一。

2014年1月，被診斷出罹患膽管癌，進行膽管癌腫瘤切除手術。在手術後，因為擔心化學治療的副作用會影響她在舞台上的演出，只採取食療等民間療法。

2015年9月24日，因膽管癌，在東京的醫院內病逝。

川岛直美，1960年11月10日出生于日本爱知县名古屋市。日本女歌手、演员。

1979年，川岛直美以歌手身份出道。1980年9月22日，首次出演的电视剧《ただいま放课后II》播出。1982年，成为中京电视台制作的节目《お笑いマンガ道场》的第三代女性正式成员，受到关注。1984年8月18日，发行单曲《想い出のビッグ･ウェンズデイ》。1988年，参演了电视剧《美人杀しシリーズ》第七部。1990年4月23日，出演的大河剧《大冈越前》第11部首播。1993年，推出写真集《WOMAN》。1994年，主演了惊悚动作片《女囚处刑人玛利亚》。1996年，主演了爱情剧《蜥蜴女孩》。1997年7月7日，主演的爱情伦理剧《失乐园》播出；10月18日，主演的剧情片《键》上映。1998年，主演了情感剧《红花》。2000年，参演了电视剧《月下棋士》。2002年，出演了爱情电影《目下恋人》。2004年4月13日，出演的家庭喜剧《居家老爸》首播。2005年，出演了都市爱情剧《拐角的女人》。2007年4月17日，出演的家庭喜剧《鬼嫁日记2》播出。2009年4月6日，参演的都市情感剧《egoist》首播。