Hồng Ánh là con gái thứ hai trong gia đình, sau cô còn có người em trai. Năm 9 tuổi nhà cô dời về đường Lý Tự Trọng, ngay gần trường Múa. Chiều chiều cô hay sang trường xem các anh chị tập, dần dần cô thích lúc nào không hay. Đến lúc trường tuyển sinh cô liều mình đăng ký, và thế là Hồng Ánh bắt đầu con đường học múa gian nan.

Trong suốt 10 năm sau đó cô luôn kiên trì đổ mồ hôi trên sàn tập để thay đổi những khiếm khuyết ban đầu và đuổi kịp bạn bè, không dám nghĩ đến chữ mệt mỏi. Sáng đi học, chiều cô tập múa đến 7- 8 tiếng. Năm 14 tuổi Hồng Ánh được chọn múa biểu diễn trên sân khấu lớn.