Erol Sander, bürgerlich Urçun Salihoğlu, begann 1990 seine Karriere als Model in Paris und Mailand, wo er für weltbekannte Modemarken wie Louis Vuitton, Christian Dior, Armani und Dolce & Gabbana arbeitete, parallel dazu nahm er Schauspielunterricht. Im Jahr 1997 ist er erstmals in den französischen TV-Serien „Paradis d’enfer“ und „Jamais deux sans trois“ zu sehen. Sein Durchbruch im deutschen Fernsehen gelang ihm im Jahr 1999 in der Titelrolle der RTL-Krimiserie „Sinan Toprak ist der Unbestechliche“.

In dem Fernsehfilm „Soraya“ übernahm Erol Sander 2003 die Rolle des persischen Schahs Mohaammed Reza Pahlavi. 2004 engagierte ihn Regisseur Oliver Stone für sein Historien-Epos „Alexander“.

Von 2008 bis 2021 begab sich Erol Sander als Kommissar Mehmet Özakin in der erfolgreichen ARD-Krimi- Reihe „Mordkommission Istanbul“ auf Verbrecherjagd.