Kompozytor i dyrygent. Jeden z najwybitniejszych twórców muzyki współczesnej. Autor utworów orkiestrowych, kameralnych, instrumentalnych, wokalno-instrumentalnych, wokalnych, oper, ilustracji muzycznych do przedstawień teatralnych i filmów.

W latach 1972-87 rektor PWSM (obecnie Akademii Muzycznej) w Krakowie. W latach 1987-90 dyrektor artystyczny Filharmonii Krakowskiej. Twórca powstałego w roku 2013 Europejskiego Centrum Muzyki Krzysztofa Pendereckiego w Lusławicach. [FilmPolski]