30年代的北京城，年轻的相声艺人刘宝瑞活跃在曲艺舞台上，他凭借通俗机智、幽默生动的表演风格和独特的语言魅力赢得了万千观众的喜爱，被称为一代单口相声之王。 刘宝瑞虽才艺高超，但他性情耿介的品行被周遭种种恶势力所不容。地方军阀、满清遗老、江湖败类勾连一处设计陷害，刘宝瑞虽竭尽智谋与之周旋，但终因势单力孤而失败。风雨飘摇之中，他怀着惩恶扬善的生命追求一路南下，每过一地都以其精彩绝伦的相声表演和笑面人生的达观态度赢得了无数掌声。同时，或指桑骂槐，或嘲讽戏谑，令一干豪强丑类无以遁形。在天津，他智斗奸商；在济南，他作弄军阀；在南京，他针砭政客；在香港，他收拾戏霸。每到一处，都留下他的作品和观众的笑声。最终，一代名段《珍珠翡翠白玉汤》的创作更体现了这位相声大师执着的人生追求与讽寓劝世的良苦用心。