O Cafona ruota attorno a quattro personaggi, che vivono a Rio de Janeiro o nei suoi dintorni. Gilberto Athayde, un uomo di umili origini, ha fatto fortuna trasformando il suo primo negozio in una catena di supermercati. Poi c'è Fred da Silva Barros, che da anni si propone di completare la costruzione dell'hotel Bela Vista, il suo più grande investimento; ma a causa di ciò ha consumato quasi tutta la sua fortuna, e dunque adesso cerca di spingere sua figlia Malu tra le braccia di Gilberto. Beatriz è invece una donna dell'alta società che dopo essersi separata dall'industriale Gastão Monteiro intende posare ancora per le copertine delle riviste. E infine c'è Shirley Sexy, la simpatica e ingenua segretaria di Gilberto, la quale vive in una comunità hippie a Santa Tereza, insieme a Cacá (figlio di Monteiro e della sua prima moglie), Rogério, Julinho, Lúcia e Profeta, il guru delle spiagge di Rio.

Gilberto Athayde, um viúvo simples e rude, fez fortuna com uma vendinha de subúrbio que se transformou em uma cadeia de supermercados. Porém, continuou sendo o homem do povo que sempre foi. Só que agora a grã-finagem disputa sua amizade, em função do seu dinheiro, animando-o com a possibilidade de entrar para a alta roda.

Сюжет новеллы вращается вокруг Жильберто Атайде, грубого и неотесанного человека, который неожиданно разбогател и стал владельцем сети супермаркетов. Он мечтает быть принятым в высшее общество и, овдовев, пытается жениться на светской львице. У него есть две подходящих кандидатуры на роль будущей жены: Малу, дочь обанкротившегося миллионера Фреда который видит в браке дочери возможность решить свои финансовые проблемы, и Беатрис, бывшая жена предпринимателя Гастао Монтейру, которую волнует только её собственное положение в обществе. Она беспокоится лишь о том, чтобы блистать на обложках журналов и в колонках светской хроники как одна из самых элегантных светских дам. Беатрис влюбляется в Жильберто и решает научить его правилам этикета, но сталкивается с соперничеством со стороны Ширли Секси, его секретарши, влюбленной в своего босса.