No início do século XVI, o rei D. João II (Luís Lucas) desejava expandir o império ultramarino português através da colonização do Brasil. Para esse efeito, enviou a nau Santiago ao outro lado do Atlântico, mas esta naufraga na ilha deserta de Santa Helena. Reunindo os sobreviventes, o capitão aventura-se na selva e descobre o habitante mais inesperado: Fernão Lopes (Diogo Morgado).