In 1909, Karl Siebrecht, who has just become an orphan, arrives in Berlin. The 16-year-old is eager to conquer the city for himself in just a few weeks. On the train ride there, he meets Rieke Busch, a girl from the working-class district of Wedding. She accompanies Karl from then on. But he soon realizes that he will have to start at the bottom. His path is characterized by small successes and setbacks. Only later does he make his breakthrough by founding a luggage transportation company. But once again, his success was short-lived as his business partner booted him out. Karl Siebrecht is faced with the ruins of his company. But he does not give up, finds new ways and seems to have achieved another breakthrough. But then the First World War breaks out...

In 1909 komt Karl Siebrecht, die net wees is geworden, naar Berlijn. De 16-jarige staat te popelen om de stad over een paar weken zelf te veroveren. Tijdens de treinreis ernaartoe ontmoet hij Rieke Busch, een meisje uit de volkswijk Wedding. Vanaf dat moment vergezelt ze Karl. Maar hij realiseert zich al snel dat hij onderaan zal moeten beginnen. Zijn pad wordt gekenmerkt door kleine successen en tegenslagen. Pas later brak hij door met de oprichting van een bagagetransportbedrijf. Maar opnieuw is het succes van korte duur, zijn zakenpartner zet hem eruit. Karl Siebrecht wordt geconfronteerd met de scherven van zijn bedrijf. Maar hij geeft niet op, vindt nieuwe wegen en lijkt weer een doorbraak te hebben bereikt. Maar dan breekt de Eerste Wereldoorlog uit...

Im Jahr 1909 kommt der eben zum Vollwaisen gewordene Karl Siebrecht (Matthiéu Carriérre) nach Berlin. Der 16-jährige ist voll Eifer, in wenigen Wochen die Stadt für sich zu erobern. Auf der Zugfahrt dorthin lernt er Rieke Busch kennen, ein Mädchen aus dem Arbeiterbezirk Wedding. Sie begleitet Karl fortan. Doch er muss schnell merken, dass er ganz unten anfangen werden muss. Sein Weg ist gekennzeichnet von kleinen Erfolgen und Rückschlägen. Erst später gelingt ihm der Durchbruch mit der Gründung eines Gepäckbeförderungsunternehmens. Doch wieder ist der Erfolg nur von kurzer Dauer, sein Geschäftspartner bootet ihn aus. Karl Siebrecht steht vor den Scherben seines Unternehmens. Doch er gibt nicht auf, findet neue Wege und scheint erneut einen Durchbruch erreicht zu haben. Doch dann bricht der Erste Weltkrieg aus …