En 1819, dans le Périgord, Jacquou Féral est un garçon de huit ans. Son père, Martin Féral, dit Martissou, est métayer du comte de Nansac qui exploite son personnel, tout en résidant au château de l'Herm. Un jour, Nansac fait condamner Martissou à tort pour le meurtre de son régisseur Laborie. L’infortuné métayer est condamné aux travaux forcés et meurt peu après. Jacquou reste un temps seul avec sa mère qui finit elle aussi par décéder. Orphelin, il est recueilli par le curé Bonnal qui s’occupe de son éducation. Devenu adulte, Jacquou n’aura de cesse de combattre l’injustice dont sa famille a été victime et rêve de se venger. Les circonstances l’amèneront vite à devenir le principal meneur d’une révolte paysanne contre le cynique comte de Nansac. Il saura ainsi transformer son désir de vengeance en un combat contre l’injustice et prouver qu’un simple paysan n’est pas dénué de grandeur.

In der französischen Historienserie „Jacquou, der Rebell“ steht ein Junge im Mittelpunkt, dessen Aufwachsen von schwierigsten Umständen begleitet wird: Jacquou lebt zusammen mit seinen Mutter und seinen Vater in armseligen Verhältnissen in Frankreich. Nachdem wieder einmal die Steuern erhöht wurden sind, bringt sein Vater den Steuereintreiber um und bekommt dafür eine lange Haftstrafe. Jacquou darf mit seiner Mutter auch nicht mehr auf dem Pachtgrundstück wohnen und sie ziehen in eine verlassene Hütte im Wald. Kurze Zeit später stirbt sein Vater in der Haft. Von da an nimmt er Jacquou Rache an dem König. Zuerst stellt er den Lieblingshund des Königs eine Falle, danach brennt er seinen Wald nieder.